Actualización sobre investigación en Stevia
        Una revisión  reciente muestra que los glucósidos de esteviol no               son genotóxicosUn nuevo estudio científico respalda aún más la seguridad de los glucósidos de esteviol para el uso en alimentos y bebidas. El estudio científico, publicado en Food and Chemical Toxicology (en línea octubre de 2012), encontró que la base de datos de estudios actual establece adecuadamente la seguridad de los glucósidos de esteviol y no indica que los glucósidos de esteviol sean mutagénicos o carcinogénicos.La stevia es una hierba dulce originaria de Sudamérica que se ha utilizado durante siglos como un ingrediente dulce. Sus hojas contienen glucósidos de esteviol, los cuales proporcionan a la planta su dulzor natural. Rebaudiósido A (Reb A) y esteviósido son los glucósidos de esteviol que se encuentran en más abundancia en la hoja, sin embargo, existen muchos más. Los extractos de la stevia de alto grado de pureza contienen 95 % o más de glucósidos de esteviol y ahora están aprobados para su uso en alimentos y bebidas en la mayoría de los países.Las principales autoridades regulatorias y paneles de especialistas científicos, incluyendo la Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA), la United States Food and Drug Administration y la European Food Safety Authority han estudiado ampliamente la seguridad de los glucósidos de esteviol. Estos detallados estudios de evidencia de investigación respaldan la aprobación del uso de los glucósidos de esteviol, sin embargo, dos publicaciones recientes (Brahmachari et al 2011; Tandel, 2011) ponen en duda la seguridad de los glucósidos de esteviol. Estos documentos siguen una sugerencia que Matsui et al hizo por primera vez en 1996 y que se publicó antes que la mayoría de los documentos que evalúan los riesgos genotóxicos y que los informes de paneles de especialistas. Los estudios sugieren el potencial mutagénico de los glucósidos de esteviol al proponer que el ingrediente podría actuar como un mutágeno y alterar el material genético de las células. Los dos estudios recientes citan resultados de investigaciones más antiguas que se incluyeron en la evaluación de la genotoxicidad de la JECFA, la EFSA y otros estudios de paneles de especialistas.En un esfuerzo por abordar estas preguntas de seguridad, dos empresas de asesoría científica en los EE. UU. consultaron los estudios citados y estudios adicionales sobre genotoxicidad publicados desde el 2008. La posible genotoxicidad de los glucósidos de esteviol se ha estudiado ampliamente mediante estudios in vitro e in vivo. Los investigadores indican que “los datos sobre la mutación y la genotoxicidad para el Rebaudiósido A y el esteviósido afirman de manera contundente la seguridad genética de los extractos de la stevia”. (Urban et al 2012) En múltiples estudios in vitro e in vivo, los resultados para Reb A han sido siempre negativos (Pezzuto et al 1985, Nakajima, 200a,b; Williams y Burdock, 2009).Las pocas pruebas que informan del esteviósido como mutagénico no han sido congruentes con los otros estudios o varias publicaciones las han puesto en duda al criticar la conducta técnica y las interpretaciones de los datos del estudio. El estudio in vivo que informa de resultados positivos para la genotoxicidad del esteviósido mostró daño en ADN en ratas expuestas a esteviósido en agua para beber (400 mg por kg de peso corporal por día). Este estudio no siguió protocolos de ensayo ni incluyó un control positivo o evaluó la citotoxicidad. Además, estudios que utilizan los mismos ensayos, que siguen los protocolos y algunos con dosis más altas de esteviósido no muestran resultados positivos para la genotoxicidad del esteviósido. (Nunes et al, 2007, Geuns, 2007; Williams, 2007; Brusick, 2008).Los autores también revisaron estudios sobre el potencial genotóxico del esteviol, la base estructural del diterpeno en las moléculas de glicósido de esteviol. La mayoría de los ensayos in vitro muestran que el esteviol no es genotóxico, pero un ensayo de mutación directa que no se usa comúnmente en comprobaciones genéticas mostró resultados positivos. Este ensayo usa la bacteria Salmonella typhimurium TM677. La cepa de bacteria y las condiciones muy específicas requeridas para producir el resultado positivo indican que los hallazgos de este ensayo no son apropiados para evaluaciones de riesgo y de seguridad de salud humana de acuerdo con la literatura. También se revisó un estudio que se realizó en células mamíferas (células pulmonares de hámster chino) que muestra que el esteviol fue mutagénico en presencia de enzimas hepáticas. La dosis de esteviol necesaria para producir un resultado positivo en este estudio además resultó en toxicidad de célula excesiva y pone en duda la validez de los resultados.El estudio concluyó que los resultados de pruebas reales no respaldan las recientes sugerencias acerca del riesgo mutagénico y por lo tanto carcinogénico de los glucósidos de esteviol para los humanos. Estos resultados se suman al apoyo de más de 200 estudios y autoridades mundiales de seguridad de alimentos que han confirmado la seguridad de glucósidos de esteviol como un ingrediente en alimentos.Global Stevia InstituteReferenceUrban JD, Carakostas MC, Brusick DJ. (2012). Steviol glycoside safety: Is the genotoxicity database sufficient? Food and Chemical Toxicology. 
Ciencias de la stevia: una mirada más cerca
Steviol: un núcleo molecular común del diterpeno de los glucósidos de