Unseren Lebensmitteln kommt heute mehr Aufmerksamkeit zu als je zuvor. Besonders die gesundheitlichen Auswirkungen unserer Nahrung werden kritisch begutachtet – Nahrungsbestandteile, durch die es zu einer Erhöhung des Sterberisikos kommen kann, sind in der Öffentlichkeit immer wieder Thema. Zucker bildet dabei keine Ausnahme, weil er mit Fettleibigkeit, Diabetes, Herzerkrankungen u. a. in Verbindung steht. Positive Entwicklungen gab es dabei in jüngster Vergangenheit in der Nahrungsmittel- und Getränkeindustrie und in ihrer Herangehensweise an süße Produkte: Es geht nun darum, süß schmeckende Produkte zu entwickeln, die keine “Nährstoffräuber” und nicht so kalorienreich sind wie Zucker, ohne jedoch Abstriche beim Geschmack machen zu müssen. Denn die Verbraucher fordern gesündere Optionen bei Süßungsmitteln und Süßwaren.Das Global Stevia Institute (GSI) fördert die Aufklärung über dieses natürliche, kalorienfreie Süßungsmittel und will die Wissensbasis der Branche erweitern. Stevia passt in keine der herkömmlichen Kategorien: Stevia ist kein Zucker, weil es kalorienfrei ist, aber auch kein künstlicher Süßstoff, weil es aus natürlichem Pflanzenextrakt gewonnen wird.